새로나게 하소서!

 

'자연모방' 혹은 '생체모방'이라는 과학 용어를 들어보셨나요?

지구의 터줏대감인 동물, 식물, 박테리아, 바이러스, 조류(Algae) 등이 가진 친환경 고효율의 기능들을 모방하여,

인류의 제품이나 각종 유해 공정 등을 친환경적으로 개선하는 과학적 행위를 말합니다.

 

태양광 발전판에 먼지를 덜 쌓이게 하는 방법. 매미가 가르쳐 준 지혜

태양광 발전판에 먼지가 쌓이면 발전 효율이 떨어지기 때문에 누군가는 청소를 해줘야 합니다.

친환경적인 발전 방법이지만, 청소에 들어가는 노력, 물과 세제들은 부수적으로 환경을 오염시키게 됩니다.

여기서 '매미'라는 피조물에 대한 관심이 실천적으로 이 문제를 해결하는데 도움을 주었습니다.

매미의 날개는 항상 깨끗하고 투명합니다. 그 이유는, 매미 날개에 돋은 미세한 돌기들이 먼지를 털어내주기 때문입니다.

과학자들은 이 구조를 모방하여, 태양광 발전판에 매미 날개 표면과 유사한 코팅재를 만들었습니다.

이 코팅재는 태양광 발전판 스스로 어느정도 청결을 유지할 수 있게 도와줍니다.

덕분에 수많은 태양광 발전판들을 자주 닦을 필요가 없어졌고, 부수적인 환경 오염을 크게 줄일 수 있게 되었습니다.

 

이토록 다양한 실천적 지혜를 주는 피조물들. 우리는 아직 0.2%만을 활용했을 뿐입니다.

'매미'를 비롯하여, 우리와 함께 살아가고있는 2백만여 종이 넘는 피조물들은 이토록 다양한 지혜를 가지고 있습니다.

그러나 그 지혜가 너무도 넓고 깊기에, 인간은 아직 그 0.2%도 다 활용하지 못하고 있다는 연구가 있었습니다.

 

피조물들이 가진 숨겨진 99.8%의 지혜를 탐구하는 과학 영역. 자연모방.

자주 볼 수록 아름답고, 잘 알수록 지키고 싶어집니다.

오만한 현대인 중 한 명으로서, 피조물이 가진 지혜가 과학과 산업 영역에서 문제 해결의 실천적인 실마리가 된다는 사실이 매우 놀랍습니다.

이처럼 자연모방은 친환경 고효율의 제품이나 공정을 개발해 지속가능한 사회를 만들어나가는 과학기술입니다.

반면에 오만한 현대 인류에게, 자연의 우수한 피조물들이 얼마나 위대한지를, 우리가 얼마나 미소한 존재인지를 일깨워주는 철학이기도 합니다.

즉, 자연모방은, 산업영역에서의 실천과 피조물에 대한 존중을 함께 달성할 수 있는 훌륭한 실천운동으로 평가받고 있습니다.

 

생태환경 보호와 산업을 이어주는 다리. 자연모방.

흔히 '생태환경의 보호'와 '산업'은 서로 접점을 찾기 어렵고, 서로 양보해야하는 관계로 생각됩니다.

그러나 자연모방은 '생태환경의 보호'와 '산업' 모두를 만족시킬 수 있는 윈윈전략의 좋은 실천 사례가 될 수 있습니다.

'매미'의 날개가 가진 지혜가 '태양광 발전판'의 개선에 도움을 준 것처럼 자연모방은 '생태환경의 보호'와 '산업' 모두를 만족시키는 실천적 행위입니다.

 

'겸손과 관찰' 자연모방이 가톨릭 신자들에게 줄 수 있는 가치.

자연모방을 하는 과학자들에게 있어서 '겸손과 관찰'의 역량은 무엇보다 중요한 자질입니다.

자연의 어딘가에 어느 전문가도 생각해내지 못할 훌륭한 아이디어가 존재할 수 있다는 사실은 오만한 인류에게 겸손의 자세를 일깨워주기 때문입니다.

피조물들로부터 배우겠다는 자세는 피조물에 대한 관심을 새롭게 하고, 이는 피조물들이 생활하는 환경에 대한 관심으로 이어집니다.

마침내, 피조물들의 생활 생태환경이 가진 문제에 대한 무관심을 벗어버리는 계기를 줄 수 있습니다.

사실, 이는 아주 오래전 성 후베르토 성인이 준 가르침입니다.

 

'겸손과 관찰' 성 후베르토 성인이 준 가르침.

사냥꾼들의 수호자인 성 후베르토 성인은, 인간이 창조주의 다른 피조물들을 이용함에 있어서 가져야 할 겸손과 관찰의 자세를 일깨워주었습니다.

마침 11월 03일 성 후베르토 성인의 축일이 다가오는 만큼, 그 가르침을 되새겨보는 것도 좋을 것 같습니다.

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피조물에 대한 관심으로, 산업 영역에서 생태환경 보호를 달성할 수 있는 자연모방.

피조물들에 대한 겸손한 관찰은 자연의 지혜를 배울 수 있게 해주며, 산업적으로 친환경 고효율의 제품이나 공정을 개발하는 실마리를 줍니다.

비둘기의 무지갯빛 목깃이 어떻게 저전력 스마트폰을 개발하는데 도움을 주었는지,

메뚜기의 귀가 어떻게 자율주행 자동차 센서를 개발하는데 도움을 주었는지,

부엉이의 날개깃이 어떻게 고속전철의 환경소음을 줄이는데 도움을 주고 있는지,

꿀벌 집이 어떻게 물류센터의 충돌 사고를 방지하는데 도움을 주었는지,

이처럼 피조물들이 가진 지혜가 우리의 생활과 산업에 실질적인 도움을 줄 수 있다는 사실을 알리는 것이 중요합니다.

이를 통해 그들에게 관심과 애정을 갖게 만들고, 서식지와 먹이사슬 등 생태환경의 붕괴에도 더 큰 사회적 관심을 이끌어낼 수 있을 것입니다.

 

 

주변의 피조물들을 겸손하게 관찰해보고, 미처 몰랐던 지혜를 얻어보는 시간을 가져보는건 어떨까요?

또한, 아직 감추어져있는 피조물들의 놀라운 능력을 발굴하고, 산업 영역에서 지구살리기를 실천하고 있는 과학자들에게도 기도를 부탁드립니다~

 

 

김선중 바오로 올림 (자연모방기술 ISO국제표준화위원, iuvenalis@kaist.ac.kr)