백화 현상이란 해수 온도가 높아져 산호 내부에 서식하는 공생 조류가 죽거나 외부로 빠져나가면서 산호가 알록달록한 색을 잃고 희게 변하는 것을 말한다. 이는 해양 생물의 주요 서식지가 파괴되는 결과로 이어진다. 산호초는 4000종 이상의 물고기를 포함해 전체 해양 생물의 25%가 생애 가운데 일정 기간 의존해 생식하는 해양 생물의 요람이다.

1998년에는 전 세계 산호초 지대의 20%에서 나타났고, 그 면적이 2010년에는 35%로, 2014~2017년에는 56%로 증가했다. 이번에는 전체의 54%에서 나타났지만 곧 이전 최고치인 56%를 빠르게 추월할 것으로 관측된다.

-기사본문에서 발췌

∎출처

뜨거운 해수에 뼈만 남은 산호…‘전지구적 백화’_경향신문 240416

https://m.khan.co.kr/world/world-general/article/202404162058035#c2b